La prise continentale est obtenue en tenant la raquette comme un marteau, avec la base de l'index sur le haut arrière du manche. C’est aussi la raison pour laquelle on parle quelquefois de prise marteau. 

Pourquoi une seule prise ?

• Réactivité au filet : au Padel, la rapidité au filet est primordiale. La prise continentale permet de passer instantanément du coup droit à la volée de revers sans avoir à changer de prise, réduisant le temps de réaction à un minimum.

• Gérer les balles hautes : cette prise est idéale pour les frappes au-dessus de la tête, notamment le Smash, la Bandeja et la Víbora. Elle permet de "couper" la balle pour contrôler la hauteur et la direction du rebond.

• Les rebonds de vitre : contrairement au tennis, le Padel nécessite de frapper la balle à des angles variés, souvent très proches du corps, après le rebond sur le mur. La prise continentale maintient la face de la raquette neutre, facilitant la frappe de balles descendantes ou latérales.

La prise continentale en action

Bien que la prise continentale soit dominante, son exécution varie légèrement pour optimiser certains coups.

Coups de défense

• Le fond de court défensif : en fond de court, la continentale est utilisée pour frapper la balle par le haut avec un slice. Cet effet ralentit la balle, la maintient basse après le rebond, et lui donne une trajectoire qui "meurt" souvent après le rebond sur la vitre adverse.

• La sortie de vitre : lors du rebond sur la vitre de fond, la prise permet d'ajuster rapidement l'angle de la raquette, en la maintenant légèrement ouverte pour accompagner la balle qui revient vers le joueur.

Coups d'attaque

• Volée : le geste est court et en avant. La prise continentale permet de générer un slice naturel sur la volée de coup droit et de revers, rendant la balle basse et difficile à relever pour l'adversaire.

• Bandeja et Víbora : pour ces coups, le joueur doit maintenir le poignet ferme. La prise continentale assure que l'impact soit puissant et que la face reste légèrement inclinée vers le haut ou le bas en fonction de l’effet recherché.

L'ajustement pour le lift

Bien que la continentale soit excellente pour découper les balles, le Padel moderne exige parfois de générer du lift pour des balles de contre-attaque plus agressives en fond de court.

• Légers ajustements : Pour générer du lift, certains joueurs pivotent légèrement la prise vers une prise Eastern (pour le coup droit). Cependant, ce changement doit être minimal et rapide pour éviter les retards, la majorité de la rotation de la balle étant générée par un mouvement de balayage du bras, de bas en haut, plutôt que par la rotation du poignet.

Conclusion : la simplicité comme avantage technique

La prise continentale est la clé de voûte de la technique en Padel. Elle incarne l'exigence de ce sport : une simplicité dans le grip qui autorise une complexité dans l'exécution de coups variés. Maîtriser cette prise unique, c'est s'assurer d'une réactivité optimale au filet et d'une adaptabilité parfaite face aux rebonds imprévisibles des vitres.