Il tennis professionistico vive al ritmo di una macchina infernale. Tra tornei dello Slam molto impegnativi, Masters 1000 che si trascinano su due settimane e il richiamo di lucrose esibizioni ai quattro angoli del pianeta, il circuito non si ferma mai. Il risultato: i migliori giocatori del mondo accumulano forfait, moltiplicano gli infortuni e lanciano l'allarme su un calendario diventato insostenibile.

Una stagione senza tregua né riposo

A differenza di altri sport di squadra che beneficiano di un'interruzione di diversi mesi, il tennis offre un tempo di riposo quasi inesistente. La stagione si snoda da gennaio fino alle finali di novembre, lasciando agli atleti appena qualche settimana di recupero per curare gli acciacchi e preparare il corpo.

• Tornei sempre più lunghi: L'estensione di molti Masters 1000 su dodici giorni ha trasformato le settimane di gara in vere e proprie maratone.

• La trappola finanziaria e mediatica: Gli obblighi di presenza imposti dalle istituzioni, combinati con i premi capogiro delle esibizioni di fine anno, impediscono ai giocatori di saltare gli appuntamenti, a scapito della loro integrità fisica.

Corpi spinti all'estremo e forfait a catena

Il prezzo di questo ritmo frenetico si paga a caro prezzo sul piano medico. I corpi si usurano precocemente e i ritiri dell'ultimo minuto si accumulano nei grandi appuntamenti del calendario.

• Fratture da fatica e infortuni cronici ai polsi, alle ginocchia e agli addominali si moltiplicano tra i big del circuito.

• Spettatori e organizzatori si ritrovano regolarmente privati delle teste di serie nelle fasi finali, alterando la competitività e la bellezza dei tornei principali.

Verso uno scontro tra giocatori e istituzioni?

La protesta si organizza lentamente ma inesorabilmente. Sempre più voci si levano per chiedere una revisione completa del circuito, che vada da una drastica riduzione della durata dei tornei alla creazione di una vera e propria pausa invernale protetta.

Il tennis moderno rincorre i guadagni e l'intrattenimento continuo, ma rischia di sacrificare i suoi campioni in nome della redditività. Se gli organi di governo rifiuteranno di ascoltare la sofferenza fisica degli atleti, l'intero spettacolo del tennis professionistico potrebbe risentirne a lungo.