5 april 2026 zal een mijlpaal blijven in de carrière van Wang Chuqin. Door de Evans Cup omhoog te tillen in de Galaxy Arena van Macau, vulde de Chinees niet alleen een van de weinige leemtes op zijn palmares in, maar stuurde hij vooral een boodschap van absolute veerkracht naar de rest van de wereld.

Een pad van een vechter, geen rustige favoriet

Hoewel Wang Chuqin ongenaakbaar lijkt, werd zijn titel in Macau in de pijn veroverd. Zijn parcours was een aaneenschakeling van moeilijkheden:

• In de 8ste finale: Hij schakelde de Fransman Félix Lebrun uit in een wedstrijd onder hoogspanning (4-2).

• In de kwartfinale: Met een 1-3 achterstand tegen de Sloveen Darko Jorgic maakte hij een spectaculaire comeback om met 4-3 te winnen, waarmee hij bewees dat zijn arm zelfs met de rug tegen de muur niet trilt.

• In de finale: Tegen de 18-jarige Japanse revelatie Sora Matsushima moest hij putten uit zijn laatste krachten om aan het einde van de spanning te zegevieren (4-3: 9-11, 18-16, 11-8, 11-13, 8-11, 11-4, 11-8).

De wetenschap van de "versnellingswisseling"

Wat Wang Chuqin uniek maakt in 2026 is zijn vermogen om midden in een rally van tempo te veranderen. Waar zijn tegenstanders vaak maximale kracht zoeken, speelt hij met variaties in snelheid en hoeken. Zijn linkshandige service, zeer goed verborgen, dwingt zijn tegenstanders tot passieve returns die hij onmiddellijk afstraft met een chirurgische slag. Zijn kracht ligt ook in zijn onverstoorbare rijpheid en kalmte, wat hij gedurende zijn hele parcours opnieuw heeft bewezen.

De mentaliteit van een toekomstige "Grand Slam"

Met deze wereldtitel is Wang Chuqin nog maar één stap verwijderd van de Grand Slam (Olympische Spelen, Wereldkampioenschappen, Wereldbeker). Lange tijd gezien als een getalenteerde maar soms nerveuze speler, is hij op 25-jarige leeftijd een echte "computer" geworden die in staat is het spel van de tegenstander te lezen en zijn tactiek in een paar rally's aan te passen.

Horizon Londen 2026

Deze overwinning in Macau plaatst hem als de immense favoriet voor de Wereldkampioenschappen voor teams die op 28 april in Londen beginnen. De vraag is niet langer of hij kan verliezen, maar wie in staat zal zijn zijn tempo vol te houden gedurende een internationale competitie.

Conclusie

Wang Chuqin in Macau was de alliantie van technische gratie en mentale hardheid. Door de nieuwe generatie onder leiding van Matsushima en Lebrun te verslaan, bevestigde hij opnieuw dat de troon van het wereldtafeltennis een stevig gevestigde eigenaar heeft, und dat hem onttronen veel meer zal vergen dan louter talent.