Het professionele squash blijft de regels moderniseren om tegemoet te komen aan de verwachtingen van uitzenders en publiek. De Professional Squash Association (PSA) heeft een ingrijpende hervorming van de spelformule voor de PSA Squash Tour Finals officieel gemaakt. Deze transformatie, ontworpen om het spektakel te intensiveren en het toernooi overzichtelijker te maken, verandert de opzet van het slottoernooi van het seizoen grondig.

Het einde van het rekenwerk: overstap naar directe uitschakeling

De meest zichtbare wijziging van deze hervorming is het volledige afstappen van het traditionele "Round Robin"-format, waarbij spelers het tegen elkaar opnamen in twee poules van vier deelnemers.

• Een K.O.-schema vanaf dag één: Het toernooi hanteert vanaf de kwartfinales voortaan een klassiek eliminatieformat. De beste acht heren en beste acht dames van de wereldranglijst staan meteen under pressure, zonder opvangnet bij een misstap in het begin.

• Grotere helderheid: Voor zowel toeschouwers als uitzenders zijn de verhoudingen en de belangen van elke wedstrijd meteen duidelijk, zonder ingewikkelde berekeningen van sets of punten uit de groepsfase.

Harmonisatie naar "Best of 5" en de intrede van sudden death

Om de sportieve intensiteit te verhogen, hebben de instanties het format van de wedstrijden geharmoniseerd en de traditionele tiebreakregels omgegooid.

• Algemeen "Best of 5": Waar de eerste rondes en groepsfases voorheen werden gespeeld volgens het "Best of 3"-principe, wordt de gehele competitie nu afgewerkt in "Best of 5". Dit eist van de atleten een constante fysieke topprestatie vanaf de openingsronde tot de finale.

• Beslissend punt bij 10-10: De historische regel die twee punten verschil vereiste om een game te winnen, verdwijnt voor de eerste vier games. Bij een 10-10 stand geldt sudden death: de speler die het volgende punt scoort, pakt meteen de game (11-10), wat de spanning aan het einde van de set enorm opvoert.

Tussen atletische eise en televisie-imperatieven

Door deze geherstructureerde opzet kan het evenement worden gecondenseerd tot vier intense dagen, terwijl het publiek een veel directer format krijgt voorgeschoteld. Met K.O.-wedstrijden en zinderende slotfases van sets bevestigt het profsquash zijn ambitie om een snelle, dynamische show te bieden die perfect is afgestemd op de schermen.