Ontdek de leidende squashlanden, van historische grootmachten tot opkomende krachten. Een wereldreis langs de bolwerken van deze boeiende sport.

Egypte: de nieuwe squash-supermacht

Sinds het begin van de jaren 2000 domineert Egypte de mondiale squashscene. Met legendes als Amr Shabana, Ramy Ashour, Nour El Sherbini en Ali Farag heeft het land wereldtitels verzameld bij zowel mannen als vrouwen.
Deze dominantie is te danken aan een sterke squashcultuur, een goed ontwikkeld clubnetwerk, effectieve opleidingsprogramma's en media-aandacht die de sport op grote schaal populair heeft gemaakt. Tegenwoordig worden er verschillende grote internationale toernooien georganiseerd aan de voet van de piramides van Gizeh, wat het imago van Egypte als squashhoofdstad versterkt.

Engeland: historische bakermat van squash

Squash werd in de 19e eeuw uitgevonden op de Harrow School in Londen en is diep verankerd in de Britse cultuur. Engeland domineerde de sport lange tijd dankzij kampioenen als Nick Matthew en Laura Massaro.
Het land beschikt over een uitgebreid netwerk van clubs, scholen en lokale competities, wat zowel recreatief als competitief spelen mogelijk maakt. Londen is regelmatig gastheer van prestigieuze toernooien zoals de British Open, een van de oudste en meest gerespecteerde toernooien ter wereld.

Pakistan: een legendarisch erfgoed

Tussen de jaren 1950 en 1990 heerste Pakistan over de wereldsquash dankzij iconen als Jahangir Khan (onverslagen in 555 opeenvolgende wedstrijden) en Jansher Khan. Hun absolute dominantie heeft de geschiedenis van de sport gevormd.
Hoewel de invloed van Pakistan de laatste jaren is afgenomen, blijft squash een gerespecteerde en beoefende sport in het land, met een rijk erfgoed en infrastructuur uit het gouden tijdperk.

VS en Canada: Noord-Amerikaanse opkomst

In Noord-Amerika beleeft squash een ware opmars, vooral in de Verenigde Staten, dankzij de integratie in Ivy League-universiteiten. Veel jongeren zien het als een kans op een studiebeurs, wat het spel stimuleert en het niveau verhoogt.
Canada heeft ook een sterke traditie met historische clubs en competitieve spelers. Het Noord-Amerikaanse continent is nu een belangrijke speler in de organisatie van internationale toernooien en de ontwikkeling van squash.

Australië en Frankrijk: sterke bastions

Australië heeft meerdere legendarische kampioenen voortgebracht, zoals Geoff Hunt en Sarah Fitz-Gerald, en blijft een gerespecteerde natie. Frankrijk manifesteert zich steeds meer op het wereldtoneel dankzij spelers als Grégory Gaultier (voormalig nummer 1 van de wereld) en een sterke groei van recreatief squash.
Beide landen investeren in hoogwaardige faciliteiten en gedegen training, wat de sport een veelbelovende toekomst garandeert.

Samenvatting

Of het nu gaat om hun geschiedenis, clubnetwerken of iconische kampioenen, deze landen hebben squash doen schitteren. Hoewel Egypte momenteel bovenaan staat, blijven andere landen bijdragen – en wie weet, misschien veranderen nieuwe naties binnenkort deze ranglijst.