Le combat fut long et semé d'embûches, mais le Squash a finalement décroché sa place pour les Jeux Olympiques de Los Angeles 2028 (LA28). Cette décision, annoncée par le CIO, est plus qu'une simple reconnaissance : elle marque un tournant historique qui devrait révolutionner le financement, l'exposition et la professionnalisation du sport à l'échelle mondiale. Pour la communauté du squash, des athlètes aux clubs locaux, le travail ne fait que commencer.

Une reconnaissance historique et ses conséquences

Le Squash a été snobé lors de nombreuses candidatures aux JO. Son intégration à LA28 est l'aboutissement de décennies d'efforts et de modernisation.

• Le statut des athlètes : Pour les joueurs professionnels, comme les stars égyptiennes ou les champions français, la perspective de remporter une médaille olympique transcende la carrière. Cela garantit une reconnaissance nationale immédiate et ouvre souvent la porte à des soutiens financiers et des bourses de la part des comités olympiques.

• L'effet de la vitrine médiatique : La diffusion télévisée globale des Jeux Olympiques est inégalée. C'est une occasion unique de présenter le spectacle intense et athlétique du squash à des millions de téléspectateurs qui n'auraient jamais regardé un tournoi du circuit PSA . Cet "effet vitrine" est la clé pour attirer de nouveaux pratiquants, des fans et, surtout, des investisseurs.

L'enjeu du format de compétition à Los Angeles

Pour maximiser l'impact télévisuel, le format de jeu pour les JO sera crucial.

• Le court vitré : L'utilisation du court entièrement vitré (All-Glass Court) est garantie. Il offre une visibilité totale et sera installé dans un lieu emblématique de Los Angeles (comme l'ont fait d'autres sports, par exemple le beach-volley) pour maximiser l'impact visuel et l'expérience des spectateurs.

• Le format de jeu : Afin de s'adapter aux contraintes de la programmation télévisuelle, il est probable que le format de pointage soit le format standard de la PSA (cinq jeux), mais les organisateurs pourraient privilégier un format rapide et dynamique, assurant que chaque match soit un sprint intense.

• Les épreuves : Le programme devrait inclure des compétitions hommes et femmes en simple. Il est peu probable qu'une épreuve de double soit ajoutée pour une première participation, l'objectif étant de mettre en lumière l'épreuve phare.

Un impact immédiat sur le développement global

L'argent et les infrastructures suivent souvent la reconnaissance olympique. Cet effet se fera sentir à tous les niveaux du sport.

• Financement des Fédérations : Les fédérations nationales peuvent désormais prétendre à des financements plus importants de la part des organismes gouvernementaux. Cet argent sera investi dans la détection des jeunes talents, l'amélioration des programmes d'entraînement et l'accès à des infrastructures modernes.

• Innovation : L'attention mondiale attirera de nouveaux sponsors majeurs (équipementiers, technologie).

Conclusion : Le début d'une nouvelle ère

L'entrée aux Jeux Olympiques est la plus grande victoire institutionnelle du Squash depuis sa création. Elle offre au sport l'opportunité de s'élever au rang des disciplines mondiales majeures. Pour les joueurs d'aujourd'hui, l'objectif est désormais clair : se qualifier et briller à LA28. Pour la communauté, c'est le moment d'utiliser cette vitrine pour démocratiser et professionnaliser davantage ce sport.