Nel pickleball, il terzo colpo dello scambio (quello colpito dalla squadra che ha servito) è spesso considerato il momento più critico del punto. È in questo preciso istante che si decide chi prenderà il controllo della rete. Se la forza bruta è allettante, i giocatori esperti usano un'arma molto più formidabile: il Third Shot Drop.

Perché è il colpo più importante?

Il pickleball avvantaggia enormemente la squadra che si trova già a rete (la squadra che riceve il servizio). La squadra che serve si ritrova bloccata a fondo campo.

• Neutralizzare l'evantaggio avversario: Se colpisci il terzo colpo troppo forte, i tuoi avversari useranno semplicemente la tua potenza per bloccare la palla ai tuoi piedi mentre cerchi di salire.

• Forzare il passaggio: L'obiettivo del "Drop" è far atterrare la palla dolcemente nella "Cucina" (Kitchen) avversaria. Poiché la palla rimbalza bassa, i tuoi avversari sono obbligati ad alzarla, il che ti dà il tempo necessario per correre verso la rete e pareggiare la posizione tattica.

La tecnica del Third Shot Drop

Riuscire in un Drop richiede tocco e una grande padronanza della propria forza.

• Il movimento oscillante: A differenza di un diritto nel tennis, il gesto deve essere breve e fluido. Si usa principalmente la spalla, con un polso molto stabile.

• L'arco della traiettoria: La palla deve descrivere una curva a campana. Deve superare la rete con un margine di sicurezza, ma tuffarsi rapidamente non appena la oltrepassa per atterrare nella Cucina.

• Il trasferimento del peso: È fondamentale avanzare leggermente verso la palla al momento dell'impatto per dare direzione senza aggiungere velocità eccessiva.

Errori classici da evitare

Il Third Shot Drop è un colpo difficile che richiede pratica. Ecco cosa monitorare:

• Volere essere troppo perfetti: Meglio un Drop un po' troppo lungo che costringe a una volée bassa piuttosto che un Drop in rete che regala il punto.

• Fretta: Molti giocatori colpiscono il Drop e rimangono congelati a fondo campo. L'obiettivo del colpo è permetterti di salire! Non appena vedi che la tua palla è partita bene, avanza.

• Troppo polso: Un polso troppo mobile rende il colpo imprevedibile. Mantieni ferma la testa della racchetta.

Conclusione: la pazienza è una virtù

Padroneggiare il Third Shot Drop significa accettare di rallentare il gioco per vincerlo meglio. È questo colpo che separa i principianti dai giocatori di livello intermedio e avanzato. Una volta che saprai "posare" la palla nella Cucina avversaria sotto pressione, non vedrai mai più una partita di pickleball allo stesso modo.