Pickleball heeft de wereld veroverd door zijn gemakkelijke toegankelijkheid en speelse karakter. Vaak gepresenteerd als een zacht alternatief voor meer intense racketsporten zoals tennis, trekt het spelers van alle leeftijden aan. En het is een feit: dankzij de kleine speeloppervlakte en het lichte gewicht van de bal, oefent pickleball over het algemeen minder druk uit op het lichaam. Maar zelfs als het als een sport met een laag risico wordt beschouwd, kunnen er enkele blessures optreden, vaak door gebrek aan voorbereiding of een slechte techniek. Hier is een overzicht van de risico's die je moet kennen om veilig te spelen.

Een racketsport met lage impact

De reputatie van pickleball als een sport met lage impact is niet onterecht, en dit is te danken aan verschillende factoren:

• Het veld: Het pickleballveld is veel kleiner dan een tennisbaan, wat minder lange runs en sprints betekent. De bewegingen zijn voornamelijk zijdelings en kort, waardoor de druk op de knieën en enkels wordt verminderd.

• De bal: De pickleball is van plastic, geperforeerd en veel lichter dan een tennisbal. Hij reist langzamer, wat spelers meer tijd geeft om te reageren en de schok bij de impact op de arm vermindert.

• Het racket: Hoewel het stevig en zonder snaren is, is het racket licht en ontworpen voor slagen met lage snelheid, wat niet dezelfde trillingen veroorzaakt als tennisrackets die de kracht van de slagen absorberen.

De meest voorkomende blessures bij pickleball

Ondanks zijn kenmerken is pickleball niet zonder risico's. Korte en abrupte bewegingen kunnen problemen veroorzaken, vooral voor spelers die niet goed zijn voorbereid.

• Overbelastingsblessures: Een van de meest voorkomende blessures is de "pickleball-elleboog" (vergelijkbaar met een tenniselleboog). Het wordt veroorzaakt door het herhaaldelijk slaan en het gebrek aan flexibiliteit van het racket. Pijn in de schouder en pols kan ook om dezelfde redenen optreden.

• Blessures gerelateerd aan abrupte bewegingen: Snelle richtingsveranderingen, plotselinge stops en draaiingen op zand of de knieën kunnen enkelverstuikingen en verrekkingen veroorzaken.

• Vallen: Vallen als gevolg van onevenwichtigheid, een slechte inschatting van de afstanden of een gladde ondergrond kunnen leiden tot knie- of polsblessures.

Hoe blessures te voorkomen: de essentiële tips

Het goede nieuws is dat de meeste pickleballblessures kunnen worden voorkomen door een paar basisregels te volgen.

• De warming-up: Voordat je gaat spelen, warm je 5 tot 10 minuten op. Doe schouder- en polsrotaties, lunges en squats om je spieren voor te bereiden.

• De juiste uitrusting: Investeer in goede schoenen die zijn ontworpen voor racketsporten. Ze bieden onmisbare zijdelingse ondersteuning voor zijwaartse bewegingen.

• De techniek: Leer de juiste bewegingen. Sla de bal met je hele lichaam en niet alleen met je arm.

• Luister naar je lichaam: Speel niet als je pijn voelt. Het is beter om een pauze te nemen dan een blessure te verergeren.

• Spierversterking: Werk regelmatig aan het versterken van je armen, benen en romp om je stabiliteit en slagkracht te verbeteren.

Conclusie: een veilige sport, als je voorzichtig bent

Pickleball is een fantastische, vriendelijke en over het algemeen veilige sport, vooral voor oudere spelers. De lage fysieke impact is een onmiskenbaar voordeel voor de gezondheid. Preventie is echter de sleutel. Door je correct op te warmen, de juiste uitrusting te hebben en naar je lichaam te luisteren, minimaliseer je de risico's en kun je volop van elke wedstrijd genieten.