Pickleball ist weit mehr als nur ein Freizeitphänomen. Mit seinem rasanten Aufstieg hat es eine faszinierende und zunehmend medialisierte Profiszene entwickelt. Für Fans wie für Neugierige ist es nun möglich, die besten Spieler der Welt bei großen Turnieren zu verfolgen. Aber wie findet man sich in den verschiedenen Touren zurecht und versteht die Herausforderungen des Wettkampfs? Dieser Leitfaden klärt Sie über die Turniere auf, die Sie nicht verpassen sollten.

Die großen Turniere: Der Referenzkalender

Um professionelles Pickleball zu verfolgen, muss man sich mit den Touren vertraut machen, die die Events organisieren. Die beiden Hauptorganisationen sind die PPA Tour (Professional Pickleball Association) und die Major League Pickleball (MLP). Ihre Turniere, die sich über mehrere Tage erstrecken, sind die prestigeträchtigsten Veranstaltungen im Kalender.

• Die PPA Tour: Dies ist die traditionelle Tour, bei der die Spieler in Einzel, Doppel und gemischtem Doppel antreten. Sie gilt als die Referenztour, an der die besten Spieler das ganze Jahr über teilnehmen. Jedes Turnier vergibt Punkte für die Weltrangliste, und das PPA-Finale, die PPA Championship, ist ein großes Ereignis. Die großen Turniere der PPA sind unverzichtbare Termine.

• Die Major League Pickleball (MLP): Diese Liga bietet ein Teamformat, was sie für das Publikum sehr attraktiv macht. Die Turniere, oder "Events", erstrecken sich über mehrere Tage und lassen die Teams in einem Ligaformat gegeneinander antreten. Der MLP zu folgen bedeutet, den Weg seines Lieblingsteams zu verfolgen, was dem Wettkampf eine einzigartige Dimension verleiht.

Spieler, die man verfolgen sollte: Die Superstars der Tour

Für Neulinge, die einsteigen möchten, ist es wichtig, die Namen zu kennen, die das professionelle Pickleball dominieren.

• Ben Johns: Oft als "der GOAT" (Greatest Of All Time) bezeichnet, ist er der dominanteste Spieler auf der Männertour. Seine makellose Technik und seine Fähigkeit, fast alle Turniere zu gewinnen, machen ihn zu einem Spieler, den man im Auge behalten sollte.

• Anna Leigh Waters: Sie ist der unbestrittene Star auf der Damentour. Ihr aggressives Spiel und ihre Power machen sie zu einer Naturgewalt auf dem Platz.

• Catherine Parenteau und Irina Tereschenko: Diese Spielerinnen gehören zur weiblichen Elite und bieten immer ein Spektakel auf hohem Niveau.

Wie man die Matches verfolgt: wo und wann man zuschaut?

Die gute Nachricht ist, dass es immer einfacher wird, professionelles Pickleball zu verfolgen. Große Matches werden oft live auf Streaming-Plattformen oder speziellen Sportfernsehsendern übertragen. Die offiziellen YouTube-Kanäle der beiden Ligen (PPA Tour und MLP) sind ebenfalls zuverlässige Quellen, um Live-Spiele zu sehen, Highlights zu rekapitulieren oder auf Interviews zuzugreifen.

Der Turnierkalender ist auch auf den offiziellen Websites der Ligen verfügbar, so dass man weiß, wann die nächsten großen Events stattfinden. Die Präsenz von Pickleball in den sozialen Medien (Instagram, TikTok) ist ebenfalls sehr stark und ermöglicht den Zugang zu schnellen und unterhaltsamen Inhalten.

Fazit: Eine Tour im Rampenlicht

Die Organisation der professionellen Pickleball-Szene hat dazu beigetragen, den Sport zu legitimieren und ihm eine beispiellose Sichtbarkeit zu verleihen. Mit seinen großen Touren, Superstars und seiner wachsenden Präsenz auf Streaming-Plattformen ist professionelles Pickleball zugänglicher als je zuvor.