Le beach tennis est un sport rapide, dynamique et exigeant. Sa particularité ? L'absence de rebond ! Contrairement au tennis ou au padel, tous les coups sont frappés en volée ou après un smash aérien. Cette contrainte impose l'adoption de techniques et de positionnements spécifiques. Maîtriser ces fondamentaux est la clé pour transformer l'amusement en performance sur le sable.

La prise de raquette : le standard continental

Au beach tennis, la vitesse du jeu et la nécessité de frapper au-dessus de la tête imposent l'utilisation d'une prise polyvalente.

• La prise continentale (marteau) : C'est la prise de raquette de prédilection. Elle est obtenue en tenant la raquette comme un marteau ou un hachoir. Cette prise permet au joueur de passer instantanément du coup droit au revers sans changer de main.

• Le geste compact : Avec la prise continentale, le geste doit rester très court. Il ne s'agit pas d'un grand swing comme au tennis, mais d'un mouvement de frappe sec et contrôlé, utilisant principalement le poignet et l'avant-bras.

Le positionnement : la ligne d'attaque

Comme tous les coups sont joués en volée, le beach tennis est un sport de filet. Le positionnement est dicté par la pression offensive.

• La position agressive : La ligne idéale se situe à environ 2 à 3 mètres du filet. Être trop près expose aux frappes puissantes au corps, et être trop loin rend les volées trop lentes et défensives.

• Le rôle du shuffle (pas chassés) : Le déplacement sur le sable n'utilise pas la course classique. Les joueurs se déplacent latéralement, face au filet, en utilisant les pas chassés (shuffle). Cela permet de rester en équilibre et de maintenir la raquette prête pour l'interception.

• La protection du centre : En double, la paire doit minimiser l'espace au centre. La communication est essentielle pour désigner quel joueur prend la balle au milieu, souvent celui qui a le coup droit le plus fort.

Les coups fondamentaux

La réussite au beach tennis repose sur la volée et le smash.

• Le service et le retour : Le service est souvent exécuté sous la ceinture, de bas en haut (service à la cuillère), pour garantir une bonne hauteur et éviter la faute. Il est souvent visé sur les lignes pour maximiser la difficulté du retour. Le retour de service est toujours une volée. Il doit être envoyé avec un léger effet de coupe (chop), visant les pieds de l'adversaire ou la zone de transition, pour rendre la volée suivante difficile.

• La volée et l'amortie (drop shot) : La volée est frappée avec un léger effet coupé (slice). Cet effet ralentit la balle et la fait tomber plus vite. Le contrôle est plus important que la puissance. L'amortie est l'arme de finesse. La raquette est ouverte, le geste est très court, l'objectif est d'envoyer la balle juste derrière le filet, dans la zone que l'adversaire doit atteindre en une seule enjambée.

Conclusion : l'équilibre est tout

Le beach tennis exige un équilibre entre l'agressivité au filet et la maîtrise technique. Adopter la prise continentale, maintenir une position proche du filet avec les pas chassés, et privilégier le contrôle par l'effet coupé sont les trois piliers pour tout débutant.