Clap de fin de la saison de Grand Chelem, l'US Open est le rendez-vous incontournable de la fin de l'été. Ce tournoi, qui se déroule à New York, est connu pour son atmosphère électrique, ses sessions nocturnes spectaculaires et ses courts en dur impitoyables. Entre tradition et modernité, l'US Open offre un spectacle unique, souvent marqué par la démesure de la Grosse Pomme.

L'histoire de l'US Open : un tournoi qui a su évoluer

Contrairement à Wimbledon ou Roland-Garros, l'US Open a connu de nombreux changements au fil des décennies, ce qui a façonné son identité de tournoi moderne.

• 1881 : Le tournoi voit le jour à Newport, Rhode Island, sous le nom de U.S. National Championship. Les premières éditions se jouent sur gazon et sont réservées aux hommes.

• Les années 1960 : Le tournoi intègre l'ère Open en 1968, ouvrant ses portes aux joueurs professionnels. Il déménage à Forest Hills, dans le Queens à New York, et se joue sur terre battue.

• 1978 : Un tournant majeur. Le tournoi s'installe dans son lieu actuel, le USTA Billie Jean King National Tennis Center, et change de surface pour des courts en dur (DecoTurf), une surface qu'il n'a plus quittée depuis.

Cette histoire mouvante a permis à l'US Open de devenir le tournoi le plus innovant des quatre Grands Chelems.

Les spécificités de l'US Open : du hard court au "show" new-yorkais

L'identité de l'US Open repose sur plusieurs caractéristiques qui le distinguent des autres tournois majeurs.

• La surface : Les courts en dur DecoTurf sont rapides, ce qui favorise les frappeurs et les joueurs agressifs. Cependant, la balle y rebondit de manière très régulière, ce qui donne lieu à des échanges plus longs et souvent spectaculaires.

• L'ambiance : L'énergie du public new-yorkais est légendaire. Les sessions de nuit en particulier, qui se déroulent dans une atmosphère de show à l'américaine, sont devenues la marque de fabrique du tournoi. Le bruit des tribunes et la musique créent une ambiance unique qui peut parfois déstabiliser les joueurs.

• Le stade Arthur Ashe : Le plus grand court de tennis du monde, avec une capacité de près de 24 000 spectateurs. Il est doté d'un toit rétractable depuis 2016, ce qui permet aux matchs de se poursuivre, même en cas de pluie.

Fun facts de l'US Open.

• Un lieu mythique : Le complexe du USTA Billie Jean King National Tennis Center est le plus grand du monde. Le court numéro 2, le Louis Armstrong Stadium, peut accueillir 14 000 personnes, et le Grandstand 8 000.

• Un tournoi d'innovation : L'US Open est le premier Grand Chelem à avoir utilisé la technologie du tie-break et à avoir proposé une égalité des dotations entre hommes et femmes dès 1973.

• Le spectacle nocturne : Les sessions de nuit ont vu le jour en 1975 avec la première finale masculine en soirée. Cette innovation, initialement conçue pour la télévision, a connu un succès immédiat et le format a été conservé dans une idée de Show TV !

• La fin des pantalons : En 1931, Bunny Austin a révolutionné la mode du tennis en portant un short à l'US Open, brisant ainsi le code vestimentaire formel de l'époque. Son audace a ouvert la voie à une nouvelle ère de tenues plus confortables et pratiques pour les joueurs.

Conclusion : le spectacle et l'intensité, marque de fabrique de l'US Open

L'US Open est bien plus qu'un simple tournoi de tennis : c'est un événement sportif qui allie la tradition du jeu au spectacle de la culture américaine. Sa surface rapide, son atmosphère unique et son statut de dernier Grand Chelem de l'année en font un rendez-vous plein de surprises et d'émotions. Il est le théâtre idéal pour les champions qui cherchent à inscrire une dernière fois leur nom au palmarès avant la fin de la saison.