Il tennis che amiamo oggi ha una storia ricca e sorprendente. Dai giochi di palla medievali ai campi professionali, questo sport si è evoluto fino a diventare un fenomeno mondiale.

Dalle Radici Medievali con il Gioco della Pallacorda

L'antenato del tennis è il Gioco della Pallacorda, apparso in Francia nel XII secolo. Dapprima giocato a mani nude, poi con guanti e infine con racchette rudimentali, questo sport era molto popolare, in particolare tra la regalità. Il termine "tennis" deriverebbe dal grido "tenez!" del servitore. Le regole erano diverse, ma il principio di rimandare la palla oltre un ostacolo era già presente.

La Nascita del Tennis Moderno

Nel 1873, il Maggiore Walter Clopton Wingfield inventò lo "Sphairistikè", ponendo le basi del "lawn tennis" (tennis su erba). Quattro anni dopo, nel 1877, fu organizzato il primo torneo di Wimbledon. Questo torneo è cruciale: standardizza le regole, l'altezza della rete, le dimensioni del campo e il sistema di punti (15, 30, 40). Wimbledon divenne rapidamente il modello da seguire e il torneo più prestigioso.

L'Era dell'Espansione e del Professionismo

Il XX secolo vede il tennis diventare uno sport internazionale. Gli US Open, Roland-Garros e gli Australian Open si uniscono a Wimbledon per formare i quattro Grandi Slam. Icone come Suzanne Lenglen e Rod Laver dominano i campi, rendendo popolare lo sport. Nel 1968, l'Era Open segna una rivoluzione: dilettanti e professionisti possono finalmente competere insieme in tutti i tornei. Ciò professionalizza lo sport e ne aumenta la copertura mediatica mondiale.

Il Tennis nel 2025: Fenomeno Mondiale

Il tennis attuale è un mix di tradizione e innovazione. Le racchette in carbonio, le nuove palle e superfici, e tecnologie come l'Hawk-Eye hanno trasformato il gioco. Leggende come Federer, Nadal, Djokovic e Serena Williams hanno segnato la loro epoca. Il tennis è ora uno sport planetario, con circuiti professionali strutturati (ATP, WTA) e si posiziona al 5° posto tra gli sport più seguiti al mondo con circa 1 miliardo di fan a livello globale.

La storia del tennis è quella di una metamorfosi affascinante. Dal semplice Gioco della Pallacorda reale ai campi high-tech dei Grandi Slam, questo sport ha saputo evolversi, mantenendo la sua essenza pur abbracciando la modernità. Un'eredità sportiva che continua ad appassionare il mondo intero.