De "Kitchen" (of Niet-Volley Zone) is het meest unieke element van pickleball. Het is tegelijkertijd de plaats waar het punt wordt gewonnen en de lijn die je nooit in de lucht mag overschrijden. Het begrijpen en beheersen van deze zone is de sleutel om van beginner naar tactische speler te evolueren. Hier is een complete gids om de rally's aan het net te domineren.

Wat is de "Kitchen" en Haar Vitale Regel?

De "Kitchen" is het gebied dat wordt begrensd door de netband en de niet-volley lijnen, en strekt zich uit over 7 voet (ongeveer 2,13 meter) aan elke kant van het net.

Het doel is om te voorkomen dat spelers aan het net blijven plakken om elke ontvangen bal te smashen, wat de rally's alleen verticaal en snel zou maken.

De "Kitchen"-Regel

• Je mag de bal niet als volley slaan (voordat deze stuitert) als je voeten, of een van je verlengstukken (racket, kleding), zich binnen de "Kitchen" bevinden.

• Je mag de "Kitchen" betreden als de bal eerst in die zone is gestuiterd (om de bal na de stuit te spelen).

• Nadat je de bal als volley buiten de zone hebt geslagen, is het een fout als je momentum ervoor zorgt dat je in de "Kitchen" valt of stapt.

Deze regel dwingt spelers om achter te blijven (op minstens 7 voet van het net) om een volley te slaan, wat de slagen moeilijker maakt en een spel van finesse aanmoedigt.

De "Dink": Het Wapen van de Gecontroleerde Dropshot

De "Dink" is de slag die het meest wordt gebruikt om de Niet-Volley Zone te domineren. Het is een zachte slag, van onderaf geslagen en bedoeld om net over het net, in de "Kitchen" van de tegenstander, te landen.

Doel van de "Dink"
Het doel is niet om het punt direct te winnen, maar om de tegenstander te dwingen om omhoog te slaan. Als de bal in de "Kitchen" van de tegenstander belandt, moet de tegenstander deze na een stuit slaan, en de enige manier om deze omhoog te krijgen is door deze zacht en hoog te spelen (een andere "Dink"), of een risicovolle agressieve slag te proberen.

Uitvoeringstechniek van de "Dink"

• De Grip: Houd het racket vast met een Continental grip (hamergreep) of lichtjes naar de forehand. De pols moet stevig zijn.

• De Beweging: Gebruik een korte, zachte en opwaartse beweging, bijna als een putting slag. De actie komt van de elleboog en de schouder, niet van de pols.

• Het Richten: Richt op de "Kitchen" van de tegenstander, idealiter op de voeten van de minst comfortabele tegenstander of in de ruimte tussen de twee spelers om verwarring te creëren.

• De Houding: Blijf laag op je benen. De kracht komt van de opwaartse duw van de benen om de bal op te tillen.

Strategie: Hoe de Rally aan het Net te Winnen

"Dink"-rally's kunnen lang duren. De overwinning komt door geduld en het veranderen van het tempo.

Naar de Niet-Volley Lijn (NVL) Oprücken
Het primaire doel is om op te rukken en zich te ankeren aan de NVL (Non-Volley Line, de "Kitchen"-lijn).

• De beste manier om op te rukken is na een goede service en een uitstekende "Third Shot Drop" (derde slag zacht in de "Kitchen" gespeeld om de tegenstander in de verdediging te dwingen).

• Ruk nooit in paniek op. Ruk als een team, zij aan zij, op om het veld te dekken.

Fouten en Hoge Aanvallen Afdwringen
Zodra beide teams aan de NVL zijn en "Dinks" uitwisselen, probeer dan het ritme te doorbreken:

• Verander Richting: Wissel lange "Dinks" naar de achterkant van de "Kitchen" af met korte "Dinks" net over het net.

• Verander Snelheid: Als de tegenstander je een hoge "Dink" stuurt, is dit je kans om een "Speed-up" (een snelle volley) te slaan om ze te verrassen en te dwingen te reageren.

• Wacht op de "Pop-up": Het doel is om te wachten tot de tegenstander de bal te hoog slaat ("pop-up"). Zodra de bal stijgt, beëindig je de rally met een smash of een krachtige volley.

Conclusie

Pickleball is niet alleen een slagspel, het is een schaakspel aan het net. De "Kitchen" en de "Dink" zijn de regels en hulpmiddelen die controle en geduld belonen. Door de kunst van de "Dink" te beheersen en je stevig aan de Niet-Volley Lijn te positioneren, transformeer je je spel en word je een geduchte tegenstander in het dubbelspel.