Le squash est un sport de raquette passionnant, reconnu pour son intensité et sa technicité. Mais sais-tu d’où il vient et comment il est devenu populaire dans le monde entier ? Voici un résumé de son évolution, des débuts modestes à son rayonnement international.

Des origines britanniques inattendues

Le squash est né au début du XIXe siècle en Angleterre, dans les murs de la prestigieuse Harrow School. Des élèves ont commencé à frapper une balle molle contre les murs, donnant naissance à une variante du jeu de paume. Le terme "squash" vient du bruit produit par cette balle qui s’écrasait contre les murs. Peu à peu, ce jeu improvisé s’est codifié pour devenir un véritable sport et le tout premier terrain officiel a été créé en 1883.

Une expansion rapide dans le monde

Grâce à l’influence de l’Empire britannique, le squash s’est rapidement répandu dans les pays du Commonwealth comme l’Inde, l’Australie, le Canada et l’Égypte. Des clubs privés voient le jour dans les grandes villes, et les premières compétitions internationales émergent. Ce sont les Pakistanais Jahangir Khan et Jansher Khan qui marquent les années 1980-90, avant que l’Égypte ne prenne le relais en devenant une véritable terre de champions.

Un sport en constante évolution

Au fil du temps, le squash a connu de nombreuses évolutions techniques : les raquettes en bois ont été remplacées par des modèles en carbone, les balles ont changé de pression, et le système de pointage a été modernisé. L’arrivée des terrains vitrés a aussi permis de téléviser les matchs et d’offrir un meilleur spectacle au public. Le sport quant à lui est toujours aussi prenant et répond aussi à des enjeux actuels plus difficiles à concilier avec d'autres sports : terrain de petite taille, sport d’intérieur, bonne dépense énergétique, peu coûteux … 

Un avenir prometteur

Aujourd’hui, le squash compte des millions de pratiquants dans le monde. Malgré plusieurs tentatives infructueuses pour rejoindre les Jeux Olympiques, il continue de gagner en notoriété grâce à la PSA (Professional Squash Association) et à une forte présence sur les réseaux sociaux. Mais avec toutes les qualités citées précédemment le squash a tout pour séduire les nouvelles générations.