No ténis de mesa, a raquete é o prolongamento do jogador, mas é o revestimento que dita o estilo de jogo. O revestimento não é apenas uma simples superfície de borracha; é uma ferramenta de transmissão, receção e, sobretudo, de geração de efeito (spin). Compreender as diferenças entre os tipos de borrachas é essencial para otimizar o seu estilo de jogo.

As Borrachas Lisas (Inverted Rubbers): O Padrão Ofensivo

As borrachas lisas são, de longe, as mais utilizadas pelos jogadores de todos os níveis. São constituídas por uma esponja e uma borracha cujos picos estão virados para dentro.

A Mecânica do Topspin

• Geração de Efeito: A superfície aderente e a natureza elástica da borracha permitem "escovar" a bola, gerando um efeito máximo (topspin, backspin, sidespin). Quanto mais aderente (tacky) for a superfície, mais efeito pode criar.

• Velocidade e Controlo: A esponja sob a borracha determina a velocidade. Uma esponja macia oferece um melhor controlo e uma sensação de "catapulta" mais suave, favorecendo os jogadores de contra-ataque. Uma esponja dura aumenta a velocidade e a potência, ideal para os golpes secos e o topspin potente.

• Estilo de Jogo: Estas borrachas são indispensáveis para o jogo ofensivo moderno, o topspin e a alternância de efeitos rápidos. Oferecem a versatilidade necessária para jogar perto da mesa ou a meia-distância.

Os Picos (Pips): O Jogo de Perturbação

Os revestimentos com picos (longos ou curtos) invertem a função do revestimento liso: não geram efeito, mas exploram e invertem o efeito adverso.

Picos Curtos (Short Pips)

• Característica: A borracha é fina e os picos são curtos e largos.

• Efeito: Reduzem a sensibilidade ao efeito adverso. São frequentemente utilizados para os golpes rápidos e planos perto da mesa, em particular os blocos rápidos e os golpes diretos. O jogo é baseado na velocidade e na precisão, não no efeito.

• Estilo de Jogo: Favorecidos pelos jogadores que atacam rapidamente e que precisam de uma resposta imediata à velocidade.

Picos Longos (Long Pips)

• Característica: Os picos são longos, finos e fletem facilmente.

• Efeito: São utilizados para a defesa e a perturbação. Quando uma bola com topspin atinge o pico, o efeito é invertido em backspin (bola cortada). Se uma bola cortada (backspin) chega, é devolvida em topspin. O jogador utiliza o efeito do adversário contra ele.

• Estilo de Jogo: Ideal para os defensores (choppers) que jogam longe da mesa, mas também para os jogadores perto da mesa que procuram perturbar o ritmo com um jogo de efeitos imprevisíveis.

O Anti-Top (Anti-Spin): O Anulador de Efeito

O anti-top é um revestimento especializado com uma superfície quase sem aderência.

• Função: Anula completamente o efeito. A superfície ultra-lisa desliza sobre a bola, não transmitindo nem gerando efeito próprio. Simplesmente devolve o efeito adverso, mas sem o inverter como os picos longos.

• Estilo de Jogo: Utilizado pelos jogadores defensivos que têm grandes dificuldades em ler os efeitos complexos no serviço ou no topspin. É frequentemente combinado com uma borracha lisa na outra face da raquete (combination bat) para alternar entre neutralização e ataque agressivo.

Conclusão: A Raquete, Uma Ferramenta Estratégica

A escolha dos revestimentos é a primeira decisão estratégica do jogador de ténis de mesa. Quer opte pela versatilidade do liso, pela velocidade do pico curto, pela perturbação do pico longo ou pela neutralização do anti-top, a sua raquete deve ser um reflexo do seu estilo de jogo e das suas ideias táticas.