A "Kitchen" (ou zona de não-voleio) é o elemento mais único do pickleball. É ao mesmo tempo o lugar onde se ganha o ponto e a linha que nunca deve cruzar no ar. Compreender e dominar esta zona é a chave para passar de principiante a jogador tático. Aqui está um guia completo para dominar as trocas de bolas na rede.

O Que é a "Kitchen" e a Sua Regra Vital?

A "Kitchen" é a área delimitada pela fita da rede e pelas linhas de não-voleio, estendendo-se por 7 pés (cerca de 2,13 metros) em cada lado da rede.

O seu propósito é evitar que os jogadores se colem à rede para esmagar cada bola recebida, o que forçaria as trocas de bolas a serem apenas verticais e rápidas.

A Regra da "Kitchen"

• Não tem o direito de bater a bola de voleio (antes que ela ressalte) se os seus pés, ou qualquer uma das suas extensões (raquete, vestuário), estiverem dentro da "Kitchen".

• Pode entrar na "Kitchen" se a bola tiver ressaltado primeiro nessa zona (para jogar a bola após o ressalto).

• Depois de bater a bola de voleio fora da zona, se o seu impulso o levar a cair ou pisar na "Kitchen", é uma falta.

Esta regra força os jogadores a posicionarem-se atrás (a pelo menos 7 pés da rede) para baterem de voleio, tornando os golpes mais difíceis e encorajando o jogo de finesse.

O "Dink": A Arma do Amorti Controlado

O "Dink" é o golpe mais utilizado para dominar a zona de não-voleio. É um golpe suave, batido de baixo e destinado a aterrar logo após a rede, na "Kitchen" adversária.

Objetivo do "Dink"
O objetivo não é ganhar o ponto diretamente, mas obrigar o adversário a bater para cima. Se a bola voltar a cair na "Kitchen" adversária, o adversário deve batê-la após um ressalto, e a única forma de a levantar é jogá-la suavemente e alta (outro "Dink"), ou tentar um golpe agressivo arriscado.

Técnica de Execução do "Dink"

• A Empunhadura: Segure a raquete com um grip continental (martelo) ou ligeiramente em direção ao forehand. O pulso deve estar firme.

• O Movimento: Use um movimento curto, suave e ascendente, quase como um golpe de putting. A ação vem do cotovelo e do ombro, não do pulso.

• A Pontaria: Mire na "Kitchen" adversária, idealmente nos pés do adversário menos à vontade ou no espaço entre os dois jogadores para criar confusão.

• A Postura: Mantenha-se baixo nas suas pernas. A potência vem do impulso ascendente das pernas para levantar a bola.

Estratégia: Como Vencer a Troca de Bolas na Rede

As trocas de "Dinks" podem durar muito tempo. A vitória advém da paciência e da mudança de ritmo.

Subir para a Linha de Não-Voleio (NVL)
O objetivo principal é subir e ancorar-se na NVL (Non-Volley Line, a linha da "Kitchen").

• A melhor forma de subir é após um bom serviço e um excelente "Third Shot Drop" (terceiro golpe jogado suavemente na "Kitchen" para forçar o adversário à defensiva).

• Nunca suba em pânico. Suba em equipa, lado a lado, para cobrir o campo.

Forçar o Erro e o Ataque Alto
Uma vez que ambas as equipas estão na NVL e trocam "Dinks", procure quebrar o ritmo:

• Mudar de Direção: Alterne "Dinks" longos em direção ao fundo da "Kitchen" com "Dinks" curtos logo após a rede.

• Mudar de Velocidade: Se o adversário lhe enviar um "Dink" alto, é a sua chance de bater um "Speed-up" (um voleio rápido) para o surpreender e forçá-lo a reagir.

• Esperar pelo "Pop-up": O objetivo é esperar que o adversário bata a bola muito alta ("pop-up"). Assim que a bola subir, termine a troca de bolas com um smash ou um voleio potente.

Conclusão

O pickleball não é apenas um jogo de golpes, é um jogo de xadrez na rede. A "Kitchen" e o "Dink" são as regras e ferramentas que recompensam o controlo e a paciência. Ao dominar a arte do "Dink" e posicionar-se firmemente na Linha de Não-Voleio, transformará o seu jogo e tornar-se-á um adversário temível em pares.