Nascido nos anos 60, o padel é atualmente um dos desportos de raquete mais populares. A sua expansão global desperta muita curiosidade sobre as suas origens. Aqui está a sua história, desde a criação até à explosão internacional.

As origens do padel no México

Ao contrário do que se pensa, o padel não vem de Espanha, mas sim do México, mais precisamente da cidade de Acapulco. Em 1969, Enrique Corcuera, um empresário apaixonado por desporto, decidiu construir um pequeno campo de ténis em casa por falta de espaço. Cercou o espaço com muros para impedir que a bola saísse e assim criou o primeiro campo de padel.

O desenvolvimento em Espanha e na Argentina

Foi em Espanha, nos anos 70, que o padel teve o seu primeiro desenvolvimento internacional. Graças a Alfonso de Hohenlohe, amigo da família Corcuera, vários campos foram construídos em Marbella, especialmente no prestigiado Marbella Club Hotel. O padel rapidamente conquistou celebridades e membros da alta sociedade espanhola.

O sucesso foi tal que atravessou o Atlântico e chegou à Argentina nos anos 80, onde teve uma receção fenomenal. O país tornou-se, em poucos anos, o líder mundial do padel, com milhares de campos instalados e uma comunidade de jogadores muito empenhada. Foi também na Argentina que surgiram alguns dos melhores jogadores do mundo.

Este duplo enraizamento hispano-latino ajudou a formar a identidade do padel: um desporto técnico, tático, mas também festivo, baseado na troca e no coletivo. Foi também nesta altura que surgiram as primeiras competições oficiais e que as regras foram padronizadas.

Uma expansão europeia e mundial

O padel chegou à França, Itália, Suécia e Bélgica a partir dos anos 2000. Este desporto social e acessível conquistou rapidamente todas as gerações. Os clubes multiplicaram-se, as federações organizaram-se e o padel ganhou visibilidade mediática.

A era moderna: profissionalização e ambições olímpicas

Em 2023, a fusão entre o World Padel Tour e o Premier Padel deu origem a um circuito profissional unificado apoiado pela Federação Internacional de Padel (FIP). Os maiores jogadores e patrocinadores internacionais contribuem para tornar o padel um desporto de alto nível. Hoje, a presença nos Jogos Olímpicos é um objetivo assumido.

O padel, em poucas décadas, passou de um desporto confidencial para uma disciplina mundial. Acessível, dinâmico e em constante evolução, seduz tanto amadores como profissionais, e a sua história está apenas a começar.