Neste exato momento, Paris vibra ao ritmo das trocas na terra batida. Roland-Garros, o único torneio do Grand Slam nesta superfície exigente, é muito mais do que uma simples competição. É um lugar carregado de história, lendas e curiosidades fascinantes que continuam a ser escritas sob os nossos olhos. Prepare-se para mergulhar na epopeia deste torneio mítico, das suas origens modestas ao seu estatuto de encontro mundial.

As Raízes do Torneio: Dos Campeonatos de França ao Mito

Muito antes de ser o gigante que conhecemos, Roland-Garros começou de uma forma muito mais íntima. A história começa em 1891 com os "Championnats de France de tennis", então reservados aos membros dos clubes franceses. Os jogos desenrolavam-se em diferentes superfícies, nomeadamente relva ou areia coberta de pó de tijolo (o antepassado da terra batida). Era um evento local, longe do fervor internacional atual. O torneio abriu as suas portas aos jogadores estrangeiros apenas muito progressivamente, e de forma oficial em 1925, marcando o início da sua ascensão internacional.

Posteriormente, em 1927, a equipa de ténis de França, composta por René Lacoste, Henri Cochet, Jean Borotra e Jacques Brugnon (os famosos "Quatro Mosqueteiros") venceu a Taça Davis nos Estados Unidos. Para defender o seu título no ano seguinte (1928) em solo francês, era necessário um estádio adaptado. Foi assim que a Federação Francesa de Ténis adquiriu um terreno perto da Porte d'Auteuil. É o nascimento oficial do estádio "Roland-Garros".

A Ascensão e a Era Open: Rumo à Lenda Mundial

Com o seu novo estádio e uma aura crescente, Roland-Garros impôs-se na cena internacional. Desde 1968, a Era Open permitiu que os jogadores profissionais participassem, aumentando o nível e a atratividade mediática do torneio. Tornou-se assim um encontro imperdível para as estrelas mundiais do ténis. Ao longo das décadas, o complexo sofreu inúmeras modernizações, com campos emblemáticos como o Philippe Chatrier (agora dotado de um teto retrátil), o Suzanne Lenglen e o magnífico Simonne Mathieu, oferecendo uma experiência enriquecida a jogadores e espectadores.

As Curiosidades da Terra Batida

Roland-Garros é único, e a sua história está repleta de factos surpreendentes e momentos memoráveis. Aqui está uma pequena seleção de 5 curiosidades que talvez ignorasse!

• Porquê a Terra Batida? A superfície emblemática de Roland-Garros não é terra pura, mas uma camada de tijolo vermelho triturado colocada sobre uma base de calcário e clínquer. Esta superfície única abranda a bola e confere-lhe um ressalto mais alto, favorecendo trocas longas, topspins e deslizamentos espetaculares (o espetáculo acima de tudo!).

• A Homenagem ao Aviador: Roland Garros, o homem, foi um heróico aviador da Primeira Guerra Mundial, célebre por ter sido o primeiro a atravessar o Mediterrâneo de avião em 1913. Ele nunca jogou ténis, mas o seu nome está para sempre ligado a este torneio graças a um acordo estabelecido aquando da compra do terreno.

• As Bolas de Jogo "Cantadas": Uma das tradições únicas de Roland-Garros é a atmosfera muitas vezes elétrica, nomeadamente quando o público entoa a célebre canção "La Balle de Match" de Jean-Jacques Goldman (não oficialmente, mas acontece muito frequentemente).

• A Música de Entrada dos Jogadores: Sabia que a música que acompanha a entrada dos jogadores no court central é uma composição original intitulada "The Sound of Roland Garros"? Foi especialmente criada para o torneio e contribui para a sua identidade sonora.

• O Único Grand Slam Europeu: Roland-Garros é o único dos quatro torneios do Grand Slam a decorrer no continente europeu, reforçando a sua identidade e o seu legado francês.

Conclusão:

Dos seus modestos inícios ao seu estatuto de Grand Slam lendário, a história de Roland-Garros é uma saga rica em reviravoltas. Símbolo da terra batida e da elegância à francesa, este torneio continua a escrever a sua lenda a cada ano, oferecendo momentos de ténis inesquecíveis e celebrando um legado único no mundo do desporto.

Crédito da foto: Corinne Dubreuil / FFT