I tennis, till skillnad från många andra bollsporter, är banan levande. Markens textur förändrar studshöjden, bollens hastighet och sättet som spelaren rör sig på. Att förstå varje underlags själ är att förstå sportens historia och mångfald.

Gruset: uthållighetens och uppoffringens mark

Gruset (förkroppsligat av Roland-Garros) är utan tvekan det fysiskt och mentalt mest krävande underlaget. Det är ett långsamt underlag där bollen studsar högt. Det "greppar" topspinnen, vilket gör det svårare att slå direkta vinnande slag.

• Spelet: Här blir tennis ett schackspel. Duellerna är långa och man måste bygga upp sin poäng med tålamod. Det är glidningens rike, där spelaren använder underlaget för att bromsa sin löpning.

• Andan: Gruset kräver total ödmjukhet. Man måste acceptera att bollen hela tiden kommer tillbaka och vara beredd på att lida i timmar.

Gräset: det "riktiga" tennisspelets elegans och snabbhet

Gräset (Wimbledon) är det ursprungliga underlaget, traditionernas underlag. Det är en nyckfull bana som kräver kattliknande reflexer. Studsen är mycket låg och bollen skjuter bokstavligen fart efter nedslaget. Det är det snabbaste underlaget på touren.

• Spelet: Reaktionstiden är reducerad till sitt minimum. Serve och volley är kung här. Duellerna är korta, elektriska, och minsta tvekan är dödlig. Positioneringen måste vara millimeterprecis eftersom fotfästet är flyktigt.

• Andan: Gräset förkroppsligar en form av nobelhet och spontanitet. Man bygger inte poängen, man griper den i flykten.

Hardcourt: den moderna tennisens sanning

Syntetiska eller "hårda" underlag (US Open, Australian Open) representerar den perfekta balansen och normen för dagens tennis. Studsen är ren, regelbunden och förutsägbar. Det är ett ärligt underlag: det du ger bollen, ger den dig exakt tillbaka.

• Spelet: Detta är baslinjespelarnas terräng. Hardcourt gynnar ett kraftfullt spel som bygger på timing och upprepade våldsamma ansträngningar. Det är dock också det mest traumatiska underlaget för lederna på grund av avsaknaden av glidmoment.

• Andan: Hardcourt är ren prestation. Det är terrängen där fysisk styrka och teknisk precision uttrycks utan filter.

Slutsats: en sport med tusen ansikten

Det som gör tennisens skönhet är precis denna ständiga övergång från en själ till en annan. En mästare är inte komplett förrän hen lyckas tämja dessa tre element: grusets tålamod, gräsets livlighet och betongens kraft. Varje underlag berättar en egen historia, och varje seger har en unik smak.