Pickleball är mycket mer än bara ett fritidsfenomen. Med sin blixtsnabba uppgång har det utvecklat en fascinerande och alltmer medial professionell scen. För både entusiaster och nyfikna är det nu möjligt att följa världens bästa spelare när de tävlar i stora turneringar. Men hur navigerar man i de olika tourerna och förstår tävlingens insatser? Denna guide belyser de turneringar du inte får missa.

De stora turneringarna: Referensschemat

För att följa professionell pickleball måste du bekanta dig med de tourer som anordnar evenemangen. De två huvudsakliga organisationerna är PPA Tour (Professional Pickleball Association) och Major League Pickleball (MLP). Deras turneringar, som sträcker sig över flera dagar, är de mest prestigefyllda evenemangen på schemat.

• PPA Tour: Detta är den traditionella touren, där spelare tävlar i singel, dubbel och mixdubbel. Den anses vara referenstouren och de bästa spelarna deltar i den under hela året. Varje turnering tilldelar poäng för världsrankingen, och PPA-finalen, PPA Championship, är ett stort evenemang. PPA:s stora turneringar är oslagbara möten.

• Major League Pickleball (MLP): Denna liga har ett lagformat, vilket gör den mycket attraktiv för publiken. Turneringarna, eller "events", sträcker sig över flera dagar och ser lagen tävla i ett ligasystem. Att följa MLP är att följa sitt favoritlags resa, vilket ger en unik dimension till tävlingen.

Spelare att följa: tourens superstjärnor

För nybörjare som vill komma igång är det viktigt att känna till namnen som dominerar professionell pickleball.

• Ben Johns: Ofta kallad "GOAT" (Greatest Of All Time), är han den mest dominerande spelaren på herrtouren. Hans felfria teknik och förmåga att vinna nästan alla turneringar gör honom till en spelare att hålla koll på.

• Anna Leigh Waters: Hon är den obestridda stjärnan på damtouren. Hennes aggressiva spel och kraft gör henne till en naturkraft på banan.

• Catherine Parenteau och Irina Tereschenko: Dessa spelare tillhör dameliten och bjuder alltid på en show på hög nivå.

Hur man följer matcherna: var och när ska man titta?

Den goda nyheten är att det blir allt lättare att följa professionell pickleball. Stora matcher sänds ofta live på streamingplattformar eller på dedikerade sportkanaler på TV. De officiella YouTube-kanalerna för båda ligorna (PPA Tour och MLP) är också pålitliga källor för att titta på livematcher, se höjdpunkter eller få tillgång till intervjuer.

Turneringsschemat finns också på ligornas officiella webbplatser, så att du kan ta reda på när de nästkommande stora evenemangen äger rum. Pickleball är också mycket närvarande på sociala medier (Instagram, TikTok) och ger tillgång till snabbt och underhållande innehåll.

Slutsats: en tour i rampljuset

Organisationen av den professionella pickleball-scenen har bidragit till att legitimera sporten och ge den en oöverträffad synlighet. Med sina stora tourer, superstjärnor och växande närvaro på streamingplattformar är professionell pickleball mer tillgänglig än någonsin.